바리새인(파리사이온Pharisees)

바리새는 유대인 포로 이후에 시작된 것으로 보이는 종파이다. 구약 성경 외에도 바리새인들은 구전 전통을 신앙과 생활의 표준으로 인정했다. 그들은 외적인 의식의 외적인 준수와 외적인 경건의 형태, 예를 들어 씻음, 금식, 기도, 자선 행위를 통해 구별과 찬양을 구했다.  그리고 그들은 진정한 경건을 비교적 소홀히 하고 자신들의 공상적인 선한 행위에 대해 자부심을 갖고 있었다. 그들은 선한 천사와 악한 천사의 존재에 대한 믿음과 메시아에 대한 기대를 열렬히 믿었다.  그리고 그들은 죽은 자들이 하데스(사후세계)에서 상이나 형벌을 미리 경험한 후에 그분에 의해 다시 살아나고 각자의 행위에 따라 보상을 받을 것이라는 희망을 품었다. 그들은 헤롯왕조의 찬탈된 지배와 로마인의 통치에 반대하여 신권정치와 조국의 대의를 굳건히 옹호했으며 일반 백성들에게 큰 영향력을 행사했다. 요세푸스에 따르면 그들의 숫자는 6000명이 넘었다. 그들은 예수와 그의 대의에 대한 쓰라린 적대 세력이었다. 그리고 그들은 탐욕과 야망, 외적인 일에 대한 공허한 의존, 인기를 얻기 위한 경건에 대한 애정 때문에 예수로부터 심한 질책을 받았다.

마 3:7-9/ 요한이 많은 바리새인과 사두개인이 세례 베푸는데 오는 것을 보고 이르되 독사의 자식들아 누가 너희를 가르쳐 임박한 진노를 피하라 하더냐 그러므로 회개에 합당한 열매를 맺고 속으로 아브라함이 우리 조상이라고 생각지 말라 내가 너희에게 이르노니 하나님이 능히 이 돌들로도 아브라함의 자손이 되게 하시리라.


요세푸스(Josephus)에 의하면 바리새파는 사두개파와 함께 마카비 독립 운동시대 초기(B.C. 167)에서 대제사장 요나단(B.C. 159-143)치하 사이에 기원(起源)된 경건주의자들로 보여지며, '바리새'라는 이름으로 공식적으로 나타난 것은 요한 힐카너스 당시(B.C. 135-105)로 보인다. 그런데 이 이름은 히브리어 '파라쉬'에서 유래한 것으로서 '구별하다'란 의미를 가진다. 즉 바리새인은 '성별된 자'로서 율법과 구전(口傳)된 조상들의 모든 전통을 엄격히 지키고 영혼 불멸, 부활과 내세, 천사의 존재 등을 신앙하며 배타성이 강한 일단의 무리들을 가리킨다(행 23:8). 그러나 그들의 분리주의는 율법의 순수한 정신과 내면적 경건을 무시하고 형식주의적인 위선과 의모를 중시하는 외식주의로 전락하여 그리스도의 가르침과는 거리가 멀었다(눅 11:43,44;12:1). 그렇다고해서 그들의 표리부동(表裏不同)한 신앙으로 인하여 편견을 가지고 그들을 바라보기만 해서도 안 된다. 그들의 본래의 모습은 율법의 수호자(守護者)로 자처할 만큼 율법 준수에 철저했고 의로운 이스라엘을 고대하며, 장차 도래할 메시야 왕국에 대한 소망으로 가득차 있는 것이다. 그런데 본문에서 바리새인들이 요한에게 온 것은 메시야에 대한 그들의 지대한 관심을 겉으로 나타내기 위함이었을 것이다. 즉, 그들은 회개의 메시지가 선포되는 현장에 회개에는 유념치않고 외식의 옷만을 걸치고 거만하게 나타난 것이다. 한편 '많은'이라는 말에서 그들의 수(數)를 측정할수는 없겠지만 요세푸스(Josephus)에 따르면 대헤롯이 죽을 때 바리새인들은 6천명 이상이나 되었다 한다.